À l'approche de l'événement phare de leur saison, les écuries Santrain, rue de Vieux-Berquin, sont en effervescence. Toute la famille, mais également de nombreux bénévoles, sont mobilisés pour faire de la 26e édition du concours une réussite comme les précédentes.

Piste en herbe

En patriarche avisé, Bernard Santrain veille au grain. Le président de l'association hazebrouckoise des Amis du cheval attend ce week-end entre 400 et 500 cavaliers. « C'est la première fois que l'on a autant de réservations » se réjouit-il. La renommée de la manifestation a, depuis longtemps déjà, franchi les frontières du Nord - Pas-de-Calais et attire même des concurrents venus de la région parisienne. Une fierté pour l'organisateur qui a fait de la qualité de l'accueil réservé aux participants un véritable cheval de bataille. Une attention toute particulière a ainsi été portée à la piste, en herbe, où se déroulera la compétition.

« On prépare notre terrain depuis deux mois pour qu'il soit irréprochable ce week-end », explique Bernard Santrain. « On l'a entièrement refait avec du gazon d'hippodrome. Un bon terrain, c'est primordial pour les cavaliers et leurs montures ». Quatorze épreuves sont au programme du concours qui s'associe cette année à une oeuvre caritative. Un euro par engagement sera en effet reversé à un mécénat de chirurgie cardiaque.

Finale régionaledes majors

La journée de dimanche promet d'être particulièrement riche en spectacle avec le grand prix à 1,30 m de la ville d'Hazebrouck et du conseil général comptant pour le championnat de France. Autre temps fort, la finale régionale des majors (vétérans), qui se disputera pour la deuxième année consécutive aux écuries Santrain, ne manquera pas de passionner les spectateurs. •

> Samedi et dimanche, restauration sur place, entrée gratuite. Des baptêmes en poney seront organisés pour les enfants, dimanche après-midi.